斯圖爾特·布萊克開玩笑地稱，自己了解亞馬遜的幾乎所有秘密，因為資歷足夠老。

    亞馬遜的王牌研發部門Lab 126全球聞名。

    這個成立于2004年、位于美國舊金山硅谷心臟Sunnyvale的神秘實驗室，不僅設計了亞馬遜每一代的Kindle電子書，孕育了如今風靡全球的智能音箱Echo系列智能語音設備，還孵化出包括Fire TV系列產品、Fire Phone等智能硬件。

    然而令人意外的是，早在2010年，亞馬遜Lab 126已在中國深圳擴張了自己的創新版圖，即設立亞馬遜硬件設備中國實驗室（Lab 126中國），它也是亞馬遜在美國本土之外的首個且規模最大的硬件設備實驗室，并與硅谷研發團隊保持全天候緊密協作。8月14日，21世紀經濟報道記者對其進行實地探訪，這也是該實驗室首度對外曝光。

    據亞馬遜全球副總裁、亞太區硬件設備實驗室負責人斯圖爾特·布萊克（Stuart Black）介紹，該實驗室自成立之初至今，每年團隊人數均保持兩位數增長。如今，自深圳“發家”的Lab 126，也將自己的“枝蔓”延伸至北京、上海等地，團隊規模達數百人。

    “對于我們全球和本地研發而言，中國團隊都扮演著非常重要的角色。”在接受21世紀經濟報道記者采訪時，斯圖爾特·布萊克評論道，“中國團隊在中國做的工作是推動更適合、更能讓中國消費者滿意的產品。與此同時，中國團隊在亞馬遜全球市場上銷售的硬件產品創新上也做出了非常大的貢獻，包括第二代智能音箱Echo Show、智能攝像頭Echo Look等。”

    神秘實驗室

    只是從外表來看，你很難發現Lab 126中國的痕跡。

    在實驗室所在寫字樓大廳的樓層信息牌上，與它相關的一層只寫著“亞馬遜中國”幾個字。公司前臺的格局也以折角設計，令初入者窺視不到任何公司內部的樣子。所有外來者必須嚴格登記，即便有公司內部員工帶領，訪問者也必須佩戴胸牌以供辨別。

    只有真正拐進實驗室辦公區域后，才會在一面墻上看到一幅以樂高拼成、帶有Amazon Lab 126字樣的圖畫——這才是這片區域的真實身份。

    與實驗室類似，Lab 126中國的“掌舵者”斯圖爾特·布萊克在國內的曝光度也極低，盡管他已加入亞馬遜13年，并早在6年前來到中國，開始負責Lab 126在國內的業務。

    斯圖爾特·布萊克開玩笑地稱，自己了解亞馬遜的幾乎所有秘密，因為資歷足夠老——亞馬遜公司在他之后入職的員工比例高達99.52%。正是因為身在亞馬遜多年，斯圖爾特·布萊克也深知Lab 126落戶中國的原因。

    “在中國組建團隊的時候，我們已經注意到中國的技術創新一直都發展得非常快速，無論是市場層面，還是科技人才方面都有很好氛圍和優勢。”斯圖爾特·布萊克表示，“團隊建成以后，我們也非常驚訝地看到，中國團隊為美國總部提供了非常多的技術和支持。正是因為有中國快速的創新技術發展，我們全球的產品研發都能從中受益。”

    例如，在Lab 126中國參與設計開發的智能音箱設備中，植入了遠場語音識別技術，同時內置7個麥克風。通過該技術及相關設置，無論用戶在房間的哪個角落，設備均可識別其語音指令。在播放音樂時，設備同樣能識別用戶的指令內容。“中國團隊在設備開發的硬件和算法方面都做了非常大的貢獻，幫助我們的設備更好地理解語音指令的內容，更好回應說話人的要求。”斯圖爾特·布萊克指出。

    本土創新

    除了利用前沿硬件技術，在硬件設備通用功能上推動創新與迭代之外，Lab 126中國還在嘗試一系列本土化創新。

    這與亞馬遜放眼全球的創新策略不謀而合。亞馬遜中國公關負責人司達向21世紀經濟報道記者介紹，2017年，亞馬遜中國確立了“全球資源、本地創新”的中國戰略，以便充分利用亞馬遜在全球的資源優勢，積極推動本地創新。

    Lab 126中國便是該戰略的重要參與者。“談及消費電子商品的技術進步，中國的確是不可或缺的市場。”斯圖爾特·布萊克坦言道，“中國的技術進步、技術發展非常快，而且有大量的投資出現在這個領域，在這個市場我們實驗室的團隊能更好地幫我們開發新一代的設備和產品。”

    其中，令其頗感自豪的一款產品，是實驗室所參與推動的亞馬遜全球首款白色Kindle。據了解，Kindle電子書閱讀器最初在美國上市后非常成功，2013年Kindle電子書閱讀器也來到了中國市場，用戶反響極佳。

    “但我們發現，Kindle的男性用戶數高于女性用戶，在經過多次調研后，我們發現，女性對色彩的喜好度，有時會左右她們的購買決定，因此我們便推出了白色Kindle電子書閱讀器和最新一代香檳金Kindle Oasis閱讀器，頗受中國消費者喜愛。”斯圖爾特·布萊克表示，“這兩款設備隨后在全球其他市場上市之后成績也非常好。現在，中國已經成為了亞馬遜全球Kindle設備銷售第一大市場。”

    此外，2017年亞馬遜全球第一款聯合品牌、首款專為中國市場定制的Kindle X咪咕閱讀器上市，在其背后，Lab 126中國與Kindle中國團隊的緊密合作亦功不可沒。

    除了利用中國消費市場需求推動創新之外，斯圖爾特·布萊克向21世紀經濟報道記者表示，“中國優勢”還體現在近幾年國內技術領域的投入，“這些新技術可以幫助我們找到新的方法，開發面向全球市場的硬件設備。”

    而在本土創新的同時，亞馬遜同樣在為本土對接全球資源。21世紀經濟報道記者了解到，亞馬遜正通過全球硬件設備創新孵化器項目，鼓勵員工提出創新構想，并開放全球資源幫助其實現。今年該項目也開始向Lab 126中國開放，目前參與該項目的中國團隊已推出幾十款前沿硬件設備原型，且多款設備原型已進入試產階段。

    “我們希望鼓勵每一個員工成為創新的推動者。”斯圖爾特·布萊克指出。